Month: 2018年4月

オウム真理教(現：アーレフ)事件が世間の注目を集めたとき、連日の報道に頻繁に出てきた「公安警察」という言葉に目をとめた人も多かったと思います。また、映画やテレビドラマなどにも「公安警察」が舞台となっているものがありますので、この名称を聞かれた方も多いでしょう。しかし、「公安警察」という名称を聞いたことがあっても、その仕事はというとよくわからないというのが実情でしょう。テロ関係のニュースなどにも時々登場するこの「公安警察」とは、いったい何なのでしょうか、またどのような仕事をしているのでしょうか？

その聖徳太子が大切にしたのが、日本人の「和」です。日本人は1400年以上も前から、お互いに争いごとを避けて、調和すること、協調することを心掛けてきたのです。このことは、日本人のDNAとして受け継がれ、さまざまな形で表れています。例えば、駅のホームで電車に乗るとき、「きちんと整列乗車をする」日本人の姿を見て外国人は驚くといいます。

日本は世界の国々に比べると静かな国とされています。電車の中やレストランなどでは、他人の迷惑にならないように配慮し、大声を出さないように会話します。笑い声も控えめです。なによりも道路を走る車の「クラクション」があまり聞こえません。日本を訪れた外国人の多くは不思議に感じるといいます。なぜ、日本人は「クラクション」をほとんど鳴らさないのはなぜなのでしょうか？

日本食が世界的に人気ですが、今や日本の「お弁当」が海外で注目されているようです。日本の伝統的ともいえる「お弁当」をコンビニ、スーパー、デパチカ、鉄道の駅チカや駅ナカで買うと、中に緑色のプラスチックでできた笹のようなものが入っています。その名前をご存知でしょうか？

「東京ディズニーランド」は「東京ドーム11個分」と聞いても、実際にどれくらいの広さなのかピンと来ないかもしれません。広さや大きさを強調したい場合に、「東京ドーム○個分」という表現はよく使われ、面積や体積を表す単位としてすっかり定着した感もあります。しかし、「東京ドーム」に行ったことがない人には実際の広さや大きさはよくわからず、漠然と想像するしかありません。では、実際にどれくらいの大きさなのでしょうか？

「宮内庁御用達」という言葉は良く見聞きしますよね。この「御用達」という表記は、一般には「ごようたし」と読みます。「宮内庁御用達」あるいは「皇室御用達」と書かれているのを見たことがあるでしょう。皇室や宮内庁に品物を納めるのだから、厳しい審査を経て「御用達」を名乗る許可を得ているに違いないと、商品の質や価値に信頼を寄せてしまう人も多いはずです。ところが、この「宮内庁御用達」の制度はとうの昔に廃止されているのです。しかし、問題なのは宮内庁と取引がないにもかかわらず、「宮内庁御用達」を勝手に名乗る業者もいることです。しかも、法的に問題がないというから驚きです。

二人の人間がぴったりのタイミングで行動を起こすことを「阿吽(あうん)の呼吸」と呼びます。「あ」は口を開いて出す音、「うん(ん)」は口を閉じながら出す音です。これが「息を吐く」、「息を吸う」という呼吸をイメージさせ、「息をそろえての行為」を意味するようになりました。「金剛力士像」、どっちが「阿」でどっちが「吽」なのかという疑問については、両者の違いは口の形で識別できます。以下に詳しくみていきましょう。

イギリスの正式な国名は「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国」です。英語で表記すると「United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland」であって、どう聞き間違っても「イギリス」とはなりません。「「イングランド」が訛って「イギリス」になった」という人もいますが、もちろんそうではありません。それでは、なぜ「イギリス」なのでしょうか？

「日本」は、数多くの島から構成される国です。大きな島は、北海道、本州、四国、九州の4つです。そしてその周辺に数えきれないほどの島があります。では、一体いくつの島があるのでしょうか？以下に詳しくみていきましょう。