勘定の時の「お愛想」の由来とは？
会社帰りの一杯は、サラリーマンには欠かせないお楽しみの一つですね。
行きつけの店などでひとしきり飲み「さあ帰るか」となるころには、店の人にきっとこんなふうに声をかけているに違いありません。
「すいません！ おあいそ！」
飲み慣れた人ならだれでも一度は口にしたことがあるこの「お愛想」という言葉、じつは本当の意味はちょっと意外なものです。
よく「愛想が良い}、「愛想が悪い」などと使われるように、「愛想」とは「人と接するときの態度」のことで、「相手を喜ばせる態度」という意味を表す「愛嬌」とともに、仏教用語がルーツなのです。
仏教用語としての本来の意味は？
この「愛嬌」は本来「愛敬」と書き「あいぎょう」と読んで仏教語でした。愛（いつく）しみ敬（うやま）うことを意味したのです。
仏や菩薩の容貌は穏和で慈悲深く、拝む人たちが愛敬せずにはいられない相を表しておられるので、その相を「愛敬相」といいます。
「愛嬌」は、その「愛敬相」から来たものなのです。
また、「愛想」という言葉も、本来は「愛想(あいそ)」で、そのもとは同じ「愛敬相」から出た言葉です。
同じ「愛敬相」「愛敬」と「愛想」が生まれ、それが、「愛嬌」と「愛想」となったわけですが、いずれも、もとは仏や菩薩の顔の相だったのです。
では、なぜこの「愛想」が「勘定」を意味する言葉になったのでしょうか？
「愛想」が「勘定」を意味するようになったのはなぜ？
有力な説は、もともとは客に代金を請求するときに「(こんな店で)愛想がなくて申し訳ありません」、あるいは「(お楽しみのところ代金の話などして)愛想がなくて申し訳ありません」といった意味で、店側が使用したのが始まりだというものです。
また、同じくらい有力な説は、寿司屋で機嫌よく食べていても、いざ勘定を見せられると「高いな」と客が愛想をつかします。
これを見て店側が勘定書を「愛想尽かし」と呼び、いつの頃からか「お愛想」と略されるようになったというものです。
さらにはこんな説もあります。
昔は僧侶も遊里に通っており、遊女の間で仏教用語が面白がられて使われていました。
そこで帰る客に対し「もうお愛想(尽かし)？」という意味で、「支払い」＝「お愛想」となったというものです。
どれが真相かは定かではありませんが、いずれにせよ「お愛想」は店側が使う言葉であって、客側が使う言葉ではないことは確かです。
常連客を気取って「おやじ、おあいそ！」などと声をかけるのは、店に対して「愛想が尽きたから帰る」という意味にもなりかねないので、やめた方がよさそうです。
もっとも、今では「お愛想」＝「お勘定」として広く使われているのが実態ですが。
